神经痛是肿瘤患者的常见症状，在肿瘤伴随的疼痛中，至少 1/3 被诊断为神经痛，引起这种疼痛的原因可能是肿瘤压迫神经或者放化疗的副作用。目前其主要治疗措施是应用阿片类药物。然而大量临床研究发现单一药物治疗对控制神经痛往往是不够的，且阿片类药物只对部分肿瘤疼痛症状有效，所以，众多研究者对控制肿瘤相关性神经痛进行了新的探索，抗抑郁药和抗癫痫药等与阿片类药物联用成为目前较受关注的一种治疗策略。
以往的 Meta 分析结果表明，治疗良性肿瘤相关性神经痛时，阿片类药物特别是羟考酮比其他药物更有效。另外有研究显示抗癫痫药对神经痛也有较好的疗效，因此抗癫痫药被认为是与阿片类联用的理想药物。普瑞巴林作为一种新的抗癫痫药，在缓解神经痛方面同样显示出良好的效果，并且对于那些对加巴喷丁有抗性的患者，普瑞巴林仍然有效。最近的研究还表明普瑞巴林在治疗难治性神经痛方面是一种较为经济的选择。
Gatti 等人已研究过普瑞巴林联合阿片类治疗非癌性疼痛的疗效，结果表明该药物组合在剂量增加时疗效显著，然而在该研究中，阿片类和抗癫痫药的剂量增加并非基于过往的试验数据，而是由用药者的临床经验决定。所以，意大利的 Garassino 等人开展了一项研究，观察了联用阿片类药物和抗癫痫药治疗肿瘤相关性神经痛时不同的剂量递增策略的疗效差异。研究结果已发表在 2013 年 4 月的 Public Library of Science one 杂志上。
2007 年到 2010 年间，研究人员从 5 个意大利研究机构的就诊患者中筛选出 75 例未使用普瑞巴林治疗过的肿瘤相关性神经痛患者，随机分为两组。
A 组 38 人，所用药物为羟考酮固定剂量 20mg/d+ 普瑞巴林剂量递增，普瑞巴林起始剂量为 50mg/d，若前 24 小时 NRS 疼痛评分 ≥4 表分且无不良反应出现，则按 50mg/d 递增，最大剂量不超过 300mg/d。B 组 37 人，所用药物为普瑞巴林固定剂量 50mg/d+ 羟考酮剂量递增，羟考酮起始剂量为 20mg/d，每次增量不超过前一次羟考酮用药量的 50%。
疗程为 14 天，患者需记录每日 NRS 疼痛评分。第 3、7、10、14 天时，研究人员会用神经痛评估量表（SDN）和埃德蒙顿症状评估量表（ESAS）来评估患者病情。这项研究以“NRS 疼痛评分下降 ≥1/3 ”为主要评价指标，同时也会考察用药后有效镇痛出现所需时间和不良反应情况。
研究结果表明 A 组有 76% 的患者 NRS 疼痛评分下降 ≥1/3，B 组达到该下降值的只有 64% 的患者。A 组普瑞巴林平均增至100mg/d 时和 B 组羟考酮平均增至 60mg/d 时能达到良好镇痛效果。两组用药后有效镇痛出现所需时间分别为 A 组 10 天和 B组 11 天。另外，A 组的不良反应要少于 B 组，发生率分别为便秘 52.8% vs 66.7%，恶心 27.8% vs 44.4%，嗜睡 44.4% vs 55.6% ，思维混乱 16.7% vs 27.8%，瘙痒 8.3% vs 19.4%。
以上结果显示，这两种联用方法均能有效控制肿瘤相关性神经痛，但 A 组羟考酮固定剂量和普瑞巴林剂量递增的联用方法无疑是一种更好的肿瘤相关性神经痛治疗策略。
