美国学者最终找到了克服人类胚胎干细胞难以诱转为帕金森病中受累神经元的解决办法。
帕金森病可使大脑细胞逐渐死亡，尤其偏好黑质内的产多巴胺细胞。此病可导致震颤、强直和运动迟缓，患者可能还会经受疲倦、疼痛、抑郁和便秘等症状，这些症状可随疾病进展而逐渐加重。
目前帕金森病的主要治疗为通过药物增加脑内多巴胺水平，对多巴胺作用区域的大脑产生刺激。
大约十年间，科学家们一直尝试利用干细胞使神经退变性疾病中的神经细胞再生，例如帕金森病，阿尔茨默病和肌萎缩侧索硬化。
虽然在实验中小鼠干细胞获得成功再生，但在人体内，此试验未能重复。此外，尚有安全性方面的顾虑，因为有迹象表明从人干细胞分化来的多巴胺神经元可能引发肿瘤生长。
此项研究显示将由干细胞分化而来的神经元植入猴脑可治疗帕金森病。
检测证实这些细胞在实验动物体内正常存活并行使功能，可逆转猴帕金森病中的运动障碍。此项突破让我们看到了通过向人体植入产多巴胺细胞治疗帕金森病的希望。
“此前，我们未能完全了让解细胞分化至特定类型所需的信号”Memorial Sloan-Kettering肿瘤中心的Lorenz Studer 博士说。“以前我们诱导出的细胞可以产生一些多巴胺，但事实上并非我们所需的细胞，因此在动物实验中只获得了有限的疗效。
现在我们知道了该如何做，这对未来的临床应用来是一个好消息”Studer博士和同事们的文章被发表于自然杂志上，他们发现了诱导干细胞转化为正确类型产多巴胺大脑细胞所需的化学信号。
