Pediatrics：儿童患脑膜炎即使治愈也可能有后遗症

即使在出院以后，B组链球菌脑膜炎患儿的父母仍然要在在很长时间内承受该病的并发症所带来的痛苦。发表在《儿科学》杂志的一项研究指出，尽管在过去25年间链球菌脑膜炎患儿的死亡率有所下降，仍然有接近一半的患儿要承受该病并发症带来的痛苦。

该文的共同作者，来自Baylor医学院的儿科教授Morven S. Edwards, M.D.指出：即使治疗得当，细菌仍能给发育中的患儿大脑带来明显损害。这是一个具有潜在毁灭性的疾病，仍有相当比例的患儿预后不佳。CDC指出大约有25%的孕妇携带有B族链球菌。常规做法是让这些孕妇在分娩期间口服抗菌素以防止婴儿早期发病。

对于后期感染则无法预防。虽然救治水平发生了改变，然而我们却没有最近超过25年的临床预后数据，密歇根大学儿科和传染病系助理教授、文章的主要作者Prachi Shah, M.D.指出，我们想研究在现今出生应用抗生素预防的前提下，链球菌脑膜炎患儿的预后是否发生了改变。研究结果提示链球菌患儿的家庭要提高警惕。研究认为，尽管现代的医疗手段提高了存活率，但是患儿远期预后仍然不尽如人意。

Vanderbilt大学儿科医生、文章第一作者Romina Libster, M.D.认为，尽管在过去25年间死亡率下降，但是链球菌脑膜炎存活者发病率仍相当高。在美国，每年有2000例侵袭性B族链球菌感染发生。其中10-20%的血流感染者会发生脑膜炎。B族链球菌感染引起脑膜炎的重要性最近逐渐引起人们的重视，2个月以内儿童细菌性脑膜炎85%是由B族链球菌感染引起的。爱德华指出，接种新的肺炎球菌疫苗能明显降低细菌性脑膜炎的发生。将功能分为三种不同并且精确定义的水平，研究者发现56%的B族链球菌脑膜炎存活患儿发育正常，25%轻到中度受损，19%严重受损。轻到中度受损的表现包括持续而明显的学习成绩不良同时伴有轻度神经和功能受损。严重损伤包括失明、听力丧失、大脑性瘫痪、明显发育迟缓。

据出院时实验室检查结果和头颅影像学检查结果，包括听力筛查不佳、神经系统检查异常以及头部影像学检查异常等很多因素可以用来预测脑膜炎患儿发生远期严重损害的可能行大小。然而根据研究结果，上述数据还不能同样准确的预测患儿发生轻度损害的可能行。有些更细微的发育异常提示所有的B族链球菌脑膜炎患儿都应该不断接受发育水平评价以便早期甚至在入学前就进行干预，将患儿的潜能激发出来。

该研究对43为3到12岁之间的B族链球菌脑膜炎存活患儿进行了身体、神经系统、听力视力检查并应用标准发育评价标准进行评价。同时询问父母关于孩子的认知能力。功能发育正常或严重受损的患儿父母能够能够做出与事实相符的的判断。

然而，根据研究结果，发育轻到中度受损患儿的父母相对而言不能够准确评价其孩子的发育延迟。因此，Shah发育轻度受损的患儿的父母往往不能做出准确自我评价，应给予长期发育监测。爱德华认为，目前有两项重要工作亟须完成。一是研制用于孕妇的疫苗以彻底预防疾病。二是提高对感染后果和预防重要性的认识。