在克雅氏病（CJD）的诊断中，14-3-3蛋白有重要诊断作用，但是敏感性低。是否还有其他实验室诊断方法呢，来自National Prion Disease Pathology Surveillance中心的Clive Hamlin等医师发现tau蛋白有重要诊断价值，研究结果发表在2012年8月7日Neurology杂志上。
文章作者对CSF tau(定量)与CSF 14-3-3蛋白(定性)在朊病毒疾病诊断中的各自效能进行对比。
对420例活体试验对象进行检测，其后进行了神经病理学尸检，尸检包括蛋白化学、免疫组化以及组织学。通过ELISA检测tau。通过Western blot(免疫印迹法)检测14-3-3蛋白。两种检测方法都经过优化，以达到最高效能(精确性)。
研究发现，tau 与14-3-3蛋白具有密切联系，但在预测疾病状态的能力方面，tau明显优于14-3-3蛋白。同时在疾病状态区分方面，将两种检测结果按各种方式进行组合后与使用tau的效果相当。重要的是，tau在受试者工作特征曲线下部的面积(0.82)明显大于14-3-3 蛋白 (0.68) (p < 0.001)。诊断测试统计数据显示，研究对象的患病率为58.3%，而本中心测得的非选择性患病率则更为典型，为7.5%。
本研究显示，tau作为克雅氏症的标记物要优于14-3-3蛋白，而且其单独效能与其联用14-3-3蛋白的各种组合方式的效能相当。本研究为同等级别的首个朊病毒疾病诊断性检测试验，细致地对该临床特征典型的患者群体进行了详细的统计学描述。
