与心肌梗死和脑卒中不同，心源性猝死（sudden cardiac death，SCD）的危险因素目前还不明确，也很难去进行研究，其主要原因是SCD的定义不统一。在美国，每年有30-35万人发生心源性猝死，年发病率达0.1-0.2%。虽然SCD的发生率远低于心肌梗死和脑卒中，但SCD造成的死亡却占美国人口自然死亡的13%，约一半的冠心病患者表现为SCD，是美国人死亡的首要原因。
绝经后女性是心血管疾病的高发人群，也是SCD发生的高危人群，然而对于绝经后女性发生SCD的危险因素目前还不明确，一些研究表明，对于绝经后女性，现有的冠心病危险因素并不能预测SCD，且随着冠心病危险因素得到明显控制，男性患者SCD的发生明显减少，而女性却减少不明显。据此，Bertoia ML等进行了一项大规模的临床调查研究，旨在探讨绝经后女性发生SCD的相关危险因素。
研究共入选161808名绝经后女性，入选时间自1993年至1999年，所有患者随访至2009年8月，主要终点时间为SCD，SCD定义为症状发生后1小时内出现的死亡或他人在1小时内见到无症状的患者的死亡，除外致死性非冠心病的患者。结果显示：共有418例患者出现SCD，比例为0.024%。通过分析确定SCD发生的独立预测因素有：高龄、黑种人、吸烟、压力大、腰围-臀围比值高、白细胞升高、心衰病史、糖尿病、既往有心肌梗死、既往有颈动脉疾病和高血压。人群归因分数最大的危险因素是高血压、腰围-臀围比值高和心肌梗死病史。
通过该项研究可得出以下结论：除了传统的冠心病危险因素外，绝经后女性发生SCD的危险因素还包括：黑种人、压力大、腰围-臀围比值高、白细胞升高和心衰。接近一半的患者发生SCD前并未诊断冠心病。
