老年脑内存在白质高信号及其半暗带的连续性损伤

目前大量证据显示临床上静止性脑损伤，包括MRI显示的梗死，液体衰减反转恢复（FLAIR）序列显示的白质高信号（WMH），弥散张量成像（DTI）显示的白质损伤以及T1加权MRI成像显示的组织萎缩等，自然而然在中年人中出现的越来越多，并且其与晚期多种神经系统疾病发生风险增高相关，包括卒中，痴呆以及认知功能下降。因此，预防或者延缓这些静止性脑损伤是目前研究的一个主要目标。

WMH半暗带是一个新兴的术语，用于表述WMH周围特定的区域，其损伤严重程度较WMH低，并且有可能转化为WMH。然而，目前尚没有研究追踪WMH以及其周围半暗带随时间的变化过程以及预后。为此，来自加利福尼亚大学Owen T. Carmichael等教授进行了一项研究，旨在采用纵向的弥散张量成像以及FLAIR成像研究WMH以及其周围的半暗带随时间的变化关系。研究结果发现WMH及其半暗带在严重程度上存在差异，但可形成连续性损伤，损伤程度随时间而加重，研究发表在最近的《卒中》杂志。

研究入选了115例受试者，平均年龄为73.7±6.7岁，分别在2个日期接受临床评估和MRI成像。通过FLAIR和弥散张量成像得到WMH以及异向性分数（FA）图，并且共配准至一个标准化的空间。每一个明显的WMH被分类至增长性，停滞性或非连续性散发性WMH。类似的，每一个WMH的半暗带也被分为对应的停滞性，增长性，或非连续性散发性WMH的半暗带。采用线性混合效应模型评估FA和FLAIR检测值在基线和随访时是否发生变化，在组织分类间是否有不同。

研究发现，根据组织学分类不同，基线FA值存在显著差异，从最高FA值到最低值，各个分类顺序如下：半暗带排序为非连续性散发性，停滞性，增长性；WMH排序为非连续性散发性，停滞性，增长性。尽管基线值存在差异，所有组织学分类的FA值均随时间而降低。只有非连续性散发性WMH的FLAIR信号值随时间显著增加，停滞性WMH的FLAIR信号值显著减少。

研究者认为，WMH及其半暗带在严重程度上存在差异，它们在一起横跨一个连续性白质损伤谱，并随时间而加重。FLAIR不能够完全反映这种连续性损伤的过程，但是明确了一个损伤亚组的表现似乎随着时间而有所改善。