来自美国旧金山的新闻——一项最新研究显示，通过使用本体觉，瘫痪患者或许可以提高其控制假肢手臂的能力，该研究作为一篇摘要，于2014 年 4 月 8 日发表在美国神经外科医师协会（AANS）第 82 届年度会议上。
在本报告中，一名四肢瘫痪的患者能够操纵一个她并没有看到的虚拟现实的手臂，依靠的是一台能分析实际移动数据的计算机，所提供的外加的本体觉的反馈。"单独添加的本体觉反馈，显著提高了她执行一项任务的能力，"来自宾夕法尼亚州匹兹堡大学神经外科和生物工程的助理教授Elizabeth C. Tyler-Kabara博士说。
Tyler-Kabara博士在美国神经外科医师协会（AANS）第82届年会上，呈递了这项研究。
感觉反馈
本体觉——意识到一个人自己的身体所处的位置——是运动控制系统的关键部分，研究人员指出，缺乏本体觉输入就会导致运动性能出现严重问题。在颅脑损伤后康复训练的运动技能学习期间，本体觉的反馈是有益的。缺乏本体觉的病人，其手臂运动存在先天性缺陷。
当没有视觉指导时，他们做出到达运动的能力有很大的局限性，作者注意到。病人可以控制假肢的手臂，使用植入大脑中的脑-计算机连接器 (BCI)。然而，目前运行的控制假肢的脑-计算机连接器尚无感觉反馈。相反，使用脑-计算机连接器的病人必须依靠其视觉，移动这些假肢。
为了解决这一差距，Tyler-Kabara博士和她的同事们，将两个 96 通道的微电极阵列植入到病人的运动皮层。这个病人已经完全瘫痪，基本上保持着完整的感觉。该病人通过她的手臂外骨骼，给计算机提供输入指令。她也有一名助理手动移动她的胳膊。这个输入指令允许计算机理解来自她的大脑的信号，进而转换为她手臂的运动。
然后，计算机在显示器上提供了一个手臂移动的虚拟现实图像。病人能够操纵这个虚拟现实的手臂，基于这些来自她的大脑的信号。为了测试病人对这个虚拟现实手臂的控制能力，研究人员要求她，在1分钟内尽可能多次地移动这个虚拟现实手臂，在监视下做水平面上的跨线移动。然后，病人分别在蒙住眼睛和伴或不伴本体觉的视觉指导下执行任务。每种条件下，她都执行了5 次任务。
表 任务执行情况，伴或不伴本体觉及视觉指导
| 测量值 | 单纯视觉 | 非视觉，非本位觉 | 视觉及本位觉 | 单纯本位觉 |
| 跨线次数的中位数 | 25 | 6 | 19 | 18 |
研究人员推测，病人在视觉和本体觉结合的情况下，比单纯视觉实现更少的跨线移动，是因为计算机软件已经接受“培训”， 仅仅理解病人使用视觉输入的大脑信号。因此，他们试着再次实验，这次使用本体觉和视觉“训练”计算机。这次在使用视觉和本体觉的组合情况下，病人得分最高。
这项研究看起来很有前途，会议主持人Joseph Neimati博士这样告诉医景网站医学新闻频道的记者。来自美国田纳西州纳什维尔市范德比尔特大学的副教授Neimati博士说："对于有意义的假肢的改善，我认为这项研究是真的有必要的向前迈出的一步"。"本体觉真的是运动控制的一个不可分割的部分，需要集成到这些设备中"。
Neimati博士和Tyler-Kabata博士已声明没有任何有关的财务关系。
