约20%-40%的急性缺血性卒中患者会出现神经功能恶化（ND），并且ND与发病率、死亡率的增加相关。而症状恶化与波动是皮质下卒中（SCS）的显著特征，并且这一特殊卒中亚型中近1/3的患者将会遗留残疾，生活无法自理。
卒中发病第一周内，SCS被认为是最可能导致ND的原因，患者出现神经功能波动比例在20%-70%之间。不幸的是，一旦恶化发生，便没有有效治疗办法来阻止或逆转它。
目前临床上缺少关于SCS患者神经功能波动过程相关的前瞻性数据，并且这些患者出现恶化的原因未知。因此在开始预防或治疗恶化的研究之前，应该更好的弄清SCS患者神经功能恶化发生的频率以及恶化自发逆转的频率（逆转至恶化前状态）。
因此，德克萨斯大学休斯顿健康科学中心的研究者们，展开相关问题的研究。另外他们还评估了恶化与患者不良结局间的相关性，并且试图鉴定SCS患者神经功能波动的预测因素。相关研究结果发表在7月25日的Neurology杂志上。
研究者开展了一项前瞻性、观察性研究，纳入通过临床及影像学检查鉴定的SCS患者。每天对患者进行NIH卒中量表评估。NIH卒中量表运动项目得分增加≥1分时，可归为神经功能恶化。患者出院时，使用改良Rankin量表评估预后情况。
研究共纳入90名受试者，有 37名出现恶化（41%），其中75%患者的恶化发生在卒中早期。组织型纤溶酶原激活剂（tPA）的使用与恶化显著相关。另外恶化与患者出院时不良结局风险的增加相关（改良Rankin量表得分3-6）。约38%的患者可以逆转到恶化前状态，这与出院时不良结局风险的降低相关。使用组织型纤溶酶原激活剂可以使更高比例的恶化患者，自发恢复到恶化前阶段。
结果提示，超过40%的SCS患者将会出现神经功能的恶化。并且恶化倾向于在卒中早期发生，与不良结局风险的增加相关。另外近1/3患者的恶化可以自发逆转。尽管tPA能够增加患者恶化风险，但同样可以使恶化患者自发逆转的几率增加。最后需要找到合适的治疗方法，来预防、阻止或逆转SCS患者神经功能的恶化。
