最近，美国马里兰州巴尔的摩约翰霍普金斯大学的 Rebecca Gottesman教授在 JAMA Neurology发表文章表明：在社区动脉粥样硬化风险（ARIC）研究20年的随访期内，中年期高血压和升高的中年期而非老年期收缩压与更严重的认知下降有关。而且，白人较黑人下降更加明显。
作者共分析了13476个ARIC研究中的中年人群（48-67岁）。入组者分别在第二次（1990-1992）、第四次（1996-1998）和第五次（2011-2013）随访时进行认知测试。共进行了3个认知测试，分别是：延迟单词记忆测试（评估语言学习和短期记忆）、数字符号替换测试(DSST-评估的执行功能和处理速度）、词语流畅性测试(WFT-测试执行功能和语言表达能力。
研究者计算每一个认知测试的平均Z评分，然后算出一个整体的认知Z评分。严格测量收缩压和舒张压，收缩压/舒张压＜120/80且没有应用降压药为正常血压，120-139/80-89定义为高血压前期，＞140/90或者应用降压药定义为高血压。
作者分析了中年期高血压和20年间认知改变之间的关系。与那些没有高血压的相比，高血压者拥有更陡峭的认知下降（整体认知Z评分降低了0.056）。
高血压前期也与认知下降有关，较正常高血压认知下降4.8%；而高血压组则下降了6.5%。采用降压药治疗的入组者较高血压前期和未治疗的高血压相比有中等的认知下降。
值得注意的是连续的收缩压测量在白人中而非黑人与整体认知下降有关；而且认知与血压之间没有存在之前的研究表明的J型曲线。而是表现出中年收缩压对认知下降的连续的作用。
其实，虽然这篇研究的结果是重要的，但是它并不足以为临床医生关于如何管理血压以阻止认知下降提供决定性的建议。而且在80岁以上的病人中利用降压治疗阻止认知下降还没有明确证明。事实上，很老的老年人相对高的血压是与更好的认知功能相关的；当然，这一点也是需要额外的研究去证明的。
由于心血管危险因素和血管性认知障碍和AD是紧密相关的，而仅仅用血压甚或是收缩压作为这个决基准指标也许太简单了；我们可能需要测量更多以反映血压对认知的影响，如中心静脉压、脉率、动脉硬化和血压变异性。
