看过《黑衣人》系列的人应该知道，威尔·史密斯和汤米·李·琼斯外出执行任务时，总会带着记忆消除器，当普通民众看到外星人事件时，他们便会掏出记忆消除器，接着闪出一种特定的光，这些目击者的相关记忆便被清除了。
看到这儿，不禁会想，这玩意儿会真实存在？当然有可能！不过不是用来掩饰真相的，而是为了治疗例如帕金森病、PTSD、进食障碍、成瘾、抑郁症等疾病。
还有，如果你追过美剧《神盾局特工》，你会很清楚第一季第11集主角菲尔·科尔森复活这一幕，因为这一幕也为整个第一季最大看点之一，因为在《复仇者联盟》中，科尔森已被洛基的权杖结束生命，但在《神盾局特工》中，科尔森复活，但其复活一直成谜，第一季也是围绕科尔森复活而展开的。
回到正题，在11集中，神盾局动用最顶级的医疗团队来挽救科尔森，在手术室里，科尔森躺在冰冷的手术台上，声嘶力竭的重复那句话:Let me die！
这一情境无疑印证了那四个字：生不如死，这一经历给科尔森造成了巨大的创伤，于是神盾局删除了科尔森这段创伤性经历，取而代之的为他在大溪地度假这一愉悦的记忆。
对于修改记忆，将创伤性事件的体验变为愉悦的体验，这能成为现实吗？请跟随最专业最权威最全面的丁香园精神频道来解读Nature上的一篇文章，读完之后，也许你会不由自主的说出这个单词：Amazing!
以前的一些研究结果表明，现在可以消除小鼠的负性情绪相关的记忆，在2013年7月26日《Science》的一篇文章首次报道，这篇文章由1987年诺贝尔生理学或医学奖获得者Susumu Tonegawa的团队发表，发现使用光遗传学技术操控小鼠海马区中一些特定的神经元，就可以对小鼠形成一种虚假的足底电击恐惧的记忆，这也就是说，不久的将来，记忆是可以植入或修改的。
同样是Susumu Tonegawa的团队，在今年又带来了惊喜的结果，这项研究结果发表于2014年8月27日的《Nature》杂志上，研究发现通过操控记忆相关的大脑回路，可将创伤性经历的痛苦和恐惧的情感取而代之为愉悦的感受。
在此之前，我们需要简单的了解一下光遗传学技术是如何进行的。
大脑就像由许许多多个电子元件构成的一个复杂的电路，每一个神经细胞都像是一个电子元件，所以又被称为“神经元”。目前认为，大脑中大约有1000亿个神经细胞，每个神经细胞可以与其它神经细胞产生大约1000个联系，从而构成了极其复杂的神经网络。
神经细胞的细胞膜上有许多种蛋白质，有的蛋白质可以控制钠、钾等离子在细胞内外的浓度，被称为“离子通道”；还有的可以接受其它神经细胞释放的神经递质信号，被称为“神经递质受体”。它们调控神经细胞的兴奋或抑制，就像电路的开关。
还有一个问题是，如何才能让蛋白携带感光基因呢？
早在上个世纪，微生物科学家就已经发现某些藻类中存在“微生物视蛋白”。这些蛋白就像光控开关一样，能够被特异波长的光（最常见如可见光蓝光、黄光）激活或抑制，使细胞膜离子通道活性发生改变，从而细胞活性亦发生变化。
科学家将编码相应视蛋白的基因从藻类DNA中分离，并给它加上一个特异启动子（可以理解为开关），然后载入相应的病毒内；再通过脑内定位注射技术将病毒注射入实验动物脑内特定部位、连上光纤，至此，大功告成，光控开关安装完毕！
通过对神经细胞的“修饰”，科学家们已经可以自由地控制这些神经细胞的“开”或者“关”。由于用来修饰神经细胞的蛋白质是一种光感蛋白，所以这项新的技术被称为“光遗传学”。
图2：光遗传学实施的步骤。
图3：携带着光纤的老鼠。
图4：光遗传学套件。
图5—7：光控蛋白通过开放或关闭通道来达到激活或失活的目的。
对于简单了解光遗传学之后，想必大家对光遗传学有了一个简单的认识，OK，开始介绍这篇研究结果，可以简单分为三个部分。
1 追踪脑内组成愉悦的体验和恐惧体验记忆的神经元，并使用光遗传学对这些神经元进行修饰。
首先将小鼠处理，使其产生愉悦体验或恐惧体验，并追踪产生这些体验与之相关的神经元，并进行了标记和重新修饰。其中，愉悦体验为让雄鼠与雌鼠交往；恐惧的体验为轻微的电击。
2 在其愉悦的环境唤起恐惧体验，在其恐惧的环境唤起愉悦的体验，验证光控通道是否修饰成功。
将不同体验的神经元修饰之后，为了验证是否修饰成功，将小鼠分置于大的矩形台上，并记录它们分别喜欢呆在哪儿和不喜欢呆在哪儿。
对于小鼠喜欢呆在的地方，无论何时，只要它呆在自己喜欢呆的地方，便使用光遗传学技术激活先前标记的恐惧体验相关的神经元，于是，小鼠开始不再呆在自己以前喜欢的地方。
对于愉悦体验也是如此，当它们处于自己不喜欢的地方的时，使用光刺激来激活愉悦体验相关的神经元，这些小鼠便乐于长时间呆在自己以往不喜欢呆的地方。
3 将恐惧体验转变为愉悦的体验。
对于雄鼠与雌鼠交往这一实验处理，这一体验会让小鼠产生愉悦的情感，但进行这一处理时，激活了恐惧相关的神经元之后，变为了恐惧体验；同理，之前的轻微的电击可被逆转为愉悦的体验。
这就说明，通过这一技术，可以之前的创伤性的经历可与愉悦的情感建立起联系，而不是与创伤或恐惧体验相联系。
这项技术正如照亮未来的一缕曙光，We’ll see！
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