冰桶的热度慢慢过去，或许我们可以来认真谈谈 ALS（肌萎缩侧索硬化）了。
我第一次知道 ALS 的时候还在念书，因为导师参编了全国统编教材，其中「运动神经元病」内容让我帮忙起草，ALS 是这类疾病的其中之一。
当时在国内对这个疾病的认识还不是很多，我不得不翻阅了大量的资料进行编写。但只是在写教科书文字的时候，其实对这个疾病并没有深入的认识，直到到后来成为医生后在临床上接诊了几个这样的病人，我才亲身感受到了整个病的「沉重」。
ALS 是一种罕见病，每 10 万人中大约有 4~6 人有可能罹患这种疾病。支配肌肉运动的神经元因为人类尚不知道的原因慢慢变性，随着这些运动神经元的慢慢死亡消失，肌肉慢慢失去运动的能力，一点点的萎缩，直到死亡。
绝大部分 ALS 患者都是成年以后发病，这样一种获得性疾病，意味着一个人慢慢失去运动能力和生活自理能力。
最开始，可能只是无意中发现手指不那么灵活，然后是没有办法单手拿茶杯，要不了多久就会出现没有办法梳头，而那种正常人极其轻松的双手交叉放在脑后的潇洒动作也渐行渐远，再也不能完成……
每一个神经科专科医生都知道，当上肢的各种运动障碍出现后不久，下肢也不可避免的被波及。从可以单车环骑青海湖，到上两层楼都困难或许只是十几个月的距离。
而当肌肉的萎缩来及到负责说话的肌肉以后，ALS 患者就会慢慢失去说话的能力，最后只能通过眼动仪来帮助表达，而当进食和呼吸的肌肉受累，意味着死亡很近了。在这段时间内，总是无法吸足一口氧气的感觉时刻伴随着患者，那种感觉就像噩梦中的「鬼压身」和水下的窒息感。
对于 ALS 患者，最痛苦的不是不能运动和最终的死亡，而是在整个病程中，他始终保持着清醒的大脑和良好的皮肤感觉能力。你触摸他的身体，他能感知，但是无法给你回应；你与他说话，他能清楚的听到，但是做不出合适的表情。他清醒的大脑看着肌肉一点点消失，甚至在肌肉和支配神经元失联之前会有肉眼可见的跳动，那其实是肌肉最后的挣扎。
「我想早点死，你能帮我一把吗？」曾经有两个 ALS 患者这样跟我这样说，这样的场景并不是电影的情节，而是真实的发生，彼时他们连自杀都不可能完成，当你看到他们的痛苦，即便是目击了无数死亡的专业医生，也很难平静。
一个成年的健康人，本可以坐卧跑跳，可以拥抱和接吻，可以有性爱，可以在山顶大口呼吸和呼喊，但在几年之后，这些都只能在记忆中回味，并在现实中看见自己迅速枯萎的生命。
所有在夏天冰桶挑战中热闹的人们，其实都值得感谢，多少让社会对 ALS 有了初步的了解和认知，冰水的凉爽，社交的狂欢，营销的红利，各取所需，也不是什么坏事儿。
但这其实并不够，我们需要真正了解的是这个病痛是个如此沉重话题，它可以被轻松快乐的「冰桶挑战」传播开，但是我们无法改变它的确就是一个既无法预防，也还无法治愈的疾病，ALS 是整个人类依旧无法点亮的黑暗。
当你想起 ALS 这个疾病的时候，希望能真正感受到它的「重量」，也希望让更多人愿意去了解以及帮助更多人了解 ALS 这个疾病的沉重，这差不多就是我写这篇文章的目的。
关于捐款，我建议直接捐给美国 ALS 协会，他们是最有可能在这个疾病领域有所突破的机构。
如果海外捐款不适合你，我推荐大家可以关注下北医三院的樊东升教授，他是国内接诊 ALS 病例相对比较多的专家。作为个人，樊东升教授没有募捐的通道。但是，你至少可以关注他的微博。
当然你也可以动手分享这篇其实并不轻松愉悦的文章，因为只有我们在认真的谈论 ALS 的时候，我们才真的推动了一点改变。
一些你可能需要的链接：
美国 ALS 协会：http://alsa.pub30.convio.net
@樊东升教授：http://www.weibo.com/u/1215246652?topnav=1&wvr=5&topsug=1
