颅内容积，是一个评价人脑发育程度（MLBG）的指标，颅内容积更大的多发性硬化患者相对于颅内容积小的患者来说，在认知和体能测试上得分高一些。
来自新泽西州西奥兰治凯斯勒基金会的资深研究科学家James Sumowski（医学博士）指出，一项352名 MS患者组成的横断面研究中提示，MLBG与性别相关，而与体型或其他因素无关，可以用来预测PASAT-3认知得分（delta-R2值为0.066，P < 0.001）——体积越大得分越高。同时，MLBG的值与25英尺步行速度、手指敲击测试分数显著相关。
Sumowski认为， MLBG，简单的说就是一个人一生中可以达到的最大脑体积，通常发生于青春期后期或成年早期，它可以反映大脑的储备。也就是说，一定的脑容量，并不会因为个体间体型的差异而明显不同，这对于正常的认知和神经回路功能是很重要的。
总之，“脑储备”可以保证一个人在脑萎缩的时候能够有正常的功能活动而不至于残疾。但是当脑体积减少至低于这个阈值时，临床残疾则开始出现。 Sumowski说，目前的研究第一次将大脑储备与身体运动机能以及认知联系起来。约翰·德鲁卡博士指出，“这项研究关注脑储备，因此会影响体质参数，如运动性，这是从遗传的角度来预测MS患者机能的减退。”
Sumowski和他的同事使用3D T1快速梯度回波测量了颅内容积，且标化了正常脑、灰质、白质、深部核团和丘脑的体积。研究人员同时量化了T2相的病灶体积。通过25英尺步行，九孔插棒试验，以及PASAT-3（同步听觉系列加法测验，多发性硬化功能复合量表的一部分）评价认知来评估残疾程度。
患者由255名复发缓解型MS和97名二次进展型疾病组成。平均年龄为42岁（SD 11），约三分之二是女性。平均病程为13.5年（SD 8.4）。参与者在扩大残疾状况量表评分中的中位数是2.5分，平均分为3.2（标准差2.0）。
MLBG与手指敲击试验得分具有相关性，delta-R2值为0.060；它预测的25英尺步行时间更快的delta-R2值为0.040。 然而它并不能预测九孔插棒试验的分数。其他与这些测量结果相关的因素包括年龄、性别、教育程度、病程和T2病灶、丘脑、灰质和深部核团的体积。
伦敦帝国理工学院临床神经科学教授Paul Matthews指出，这可能有助于我们理解疾病易感性的决定因素，以进一步开发神经康复的办法——要么使用要么失去它。Sumowski提到，通过测量颅内容积来预测残疾以鉴别高危人群，这是一件有意义的事情，调查结果将有助于试验和临床。
尽管如此，Matthews在一封电子邮件中说，在确定残疾的程度上，MLBG可能只是一个相对较小的因素，预防残疾更有力的手段仍然是通过控制炎症来限制疾病的发展。
