震颤是两种最常见的运动障碍——帕金森病和特发性震颤的核心特征之一。已知震颤与等频或倍频的脑活动相关。特发性震颤患者的丘脑神经元出现了与震颤相关的点燃模式，主要位于小脑输入信号接收区域（丘脑腹侧）；帕金森病患者的小脑-丘脑-皮质环路和丘脑的基底神经节及相关信号接收区域，可见震颤相关的神经元活动。
但是，对于震颤出现的机制仍然有很多未知之处，例如小脑系统和基底神经节在帕金森样震颤发生过程中的作用即未明确。尽管高频电刺激或明确的病灶可能抑制震颤症状，可在这过程中相关环路并非必须受到破坏，而且对相关环路输出信号或者放大输出信号的机制进行干扰还有可能引起震颤。
在近期出版的Brain杂志上，来自英国牛津大学的一个研究团队发表了一篇研究。研究者假设通过置入的脑深部刺激电极，发放频率与患者本身震颤频率高度吻合的电刺激，有可能与震颤相关神经元活动发生相互作用；这种刺激对震颤的影响有可能揭示相应脑深部刺激的不同靶点区在震颤发生过程中的作用。此外，震颤症状对电刺激的不同反应有可能揭示帕金森病和特发性震颤环路之间的差异。
研究纳入了15名帕金森病患者（分别在丘脑或下丘脑置入电极）和10名特发性震颤患者（在丘脑置入电极）。接近震颤频率的电刺激可在所有组别患者身上减轻震颤频率：腹外侧丘脑脑刺激帕金森患者组；下丘脑刺激帕金森患者组；下丘脑刺激特发性震颤患者组。
但是，仅有下丘脑刺激特发性震颤患者组出现震颤幅度减小。帕金森病静息性震颤的幅度不随震颤频率的改变而变化；而如果震颤频率低于中位数值，帕金森病特发性姿势性震颤的幅度随之下降。
研究者总结称，帕金森病静息性震颤是由包括下丘脑核团和腹外侧丘脑在内的神经元网络产生的，有着较大的频率-幅度耐受性；因此静息性震颤可能通过低频刺激就可显著缓解，但无与刺激时长相关的震颤幅度改善。与之相对，特发性震颤中受低频丘脑刺激影响的神经环路频率-幅度耐受性较小，因此电刺激改善震颤频率的同时也伴随震颤幅度的改善。
在帕金森病静息性震颤和特发性震颤之间存在的上述差异可能在未来选择脑深部电刺激术治疗策略方面起到重要作用。
