脑脊液或PET检查无助于阿尔茨海默病的诊断

从荷兰阿姆斯特丹大学的调查研究显示，对大多数老年患者所进行的侵入性以及昂贵的检查，如腰穿和PET扫描，不利于确诊阿尔茨海默氏病。他们是通过分析来自阿尔茨海默氏病神经影像学新进展（ADNI）的数据所得出的结论，ADNI是一项由美国及加拿大医学研究中心合作的大型研究项目。

荷兰研究人员将ADNI的实验对象平均分成相对年轻（<75岁）及相对年长（>74岁）的两个实验组。结果显示相对年轻那组的脑脊液生化标志物（淀粉蛋白及tau蛋白），FDG-PET表达出阳性结果，而相对年长那一组却没有阳性表达。

在相对年长的病人MRI扫描结果及神经心理学测试中出现有用信息，但是脑脊液的生化标志物及FDG-PET却没有表达出有意义的信息。后两种检测技术只对较年轻的患者有意义。MRI扫描及认知测试不仅能够有助于分辨一个患者是否已经发病，而且还可以帮助预测近年内将有哪些年长患者的轻度认知障碍会发展成为老年痴呆症。根据脑脊液生化标志物做出的远期推测，比如说5年或者10年，对那些活了足够久并且成为老年痴呆者的患者来说可能是正确的。

来自阿姆斯特丹大学神经病学教授Willem A. van Gool 说：“但是这种远期预测并不是医生，患者及家庭真正需要的。他们需要知道是什么导致了这些需要去记忆门诊寻求帮助的症状，并且他们还想要了解在较短的时间段里这种病的预后如何。”

从理论的角度来看这些结果强调了年龄较大的患有老年痴呆症的患者与较年轻的患有阿尔茨海默氏病的患者不尽相同。它可能有多种发病机制。对于年龄较大的患者来说血管性脑损伤及脑组织的退化过程可能是导致痴呆症候群的重要原因，例如海马硬化病，而并非由于是淀粉样蛋白质的堆积。根据Van Gool 的说法:"无论如何，如果研究发现只来自于相对年轻的患者样本的话，那么这项发现不能轻易地就推测其他大部分相对年老的痴呆症患者。对于年龄偏大的老年痴呆症患者来说，引起老年痴呆症的病因不仅仅只是β-淀粉蛋白的堆积这么简单。科研人员应该强调其病因的复杂性。"

阿姆斯特丹大学的临床神经心理学教授Ben Schmand强调了作为一个临床医生的实际意义。他说：“对于患有轻度认知障碍的患者，特别是对于年龄偏大的患者，仅凭一个简单的记忆测试，MRI扫描和腰穿就诊断为老年痴呆症是不够的。总的说来，进行更细致的临床评价将会很有必要，对于相对年轻的患者来说，脑脊液生化标志物以及PET扫描仍是有意义的。”