长期暴露在空气污染下增加患心肺疾病风险

每日科学(2012年4月17日)——根据哈佛大学公共卫生学院(HSPH)的一项新研究报道，长期暴露于细微颗粒物空气污染后，年龄较长的成年人因肺、心脏疾病、卒中、糖尿病而住院的风险增加。这是首项探讨长期空气中细微颗粒物暴露与住院率之间关联的研究。这项研究被在线发表在2012年4月17日的PloS ONE杂志上。

前期研究报道了短期空气颗粒物暴露与住院率之间的关联（如：入院当天或之前几天空气颗粒物暴露情况）。然而，这些短期暴露的研究不能代表长期接触会引起多少住院情况，且仅仅纳入了那些住得离空气污染监测点近的人，特别是城市内居民。没有关于长期空气细微颗粒物暴露（持续1年或2年）与住院率之间关联的报道。

“我们的研究发现，长期暴露与平均水平较高的颗粒物的个体，其因肺炎、心脏病、卒中和糖尿病等的住院率更高。”本研究的第一作者、HSPH环境卫生学系研究员Itai Kloog说。Kollg和他的同事们，包括资深作者HSPH环境流行病学教授、哈佛危险度分析中心主任Joel Schwartz，试用了一种新的模型，它基于卫星观察、废气排放、交通、气象因素等数据来对新英格兰整个地区空气中空气细微颗粒物水平进行估计——这包括到城市和农村地区的空气情况。研究者将他们的发现与所有年龄65岁以上参加医疗保险的老人，在2000~2006年期间在新英格兰地区3000家医院的入院记录进行了比较。

研究者对不同邮政编码的地区被称为PM2.5的细微颗粒物（这类颗粒物比人的头发的宽度还窄，其直径仅为2.5微米或一下）进行了估计。这些颗粒物，如交通工具排放的烟尘、发电厂排放的其他颗粒物、木材燃烧烟尘、某些工业过程排放的颗粒物，当沉积到肺内后，会引起显著的健康危害，导致局部和全省的炎症反应，并导致肺部及心脏疾病发生。研究结果显示长期空气细微颗粒物暴露与所研究的各种原因的入院率之间均存在关联。比如，研究者发现，长期PM2.5暴露水平每上升10-?g/m3，因呼吸系统疾病入院率上升4.22%，因心血管系统疾病入院率增加3.12%，因卒中而入院增加3.49%，因糖尿病而入院增加6.33%。

“空气颗粒物污染是美国可避免的死因和致病因素中最大的，它与饮食因素和锻炼因素不同，并不需要行为改变。当前现成的技术可在投入适当资金的情况下改进污染情况，并带来很大的健康收益。这项研究显示，这种方法不仅可以避免死亡，也可降低慢性疾病发生及降低医疗费用。”Schwartz说。

参与本研究的其他HSPH研究者包括：环境卫生学系的资深研究员Antonella Zanobetti，生物统计学教授Brent Coull，环境科学教授Petros Koutrakis。这项研究受哈佛环境保护中心、美国环境卫生科学研究所、以色列环境与健康基金资助。