约三分之一的卒中患者存在失语。失语作为一种言语障碍，不仅影响口语的理解和表达，也影响读写能力。失语患者相比非失语的卒中患者医疗支出更多，长期预后更差。皮层刺激（CS）作为失语康复的辅助治疗方法越来越受到重视。
为了明确皮层刺激在失语康复中的作用，来自芝加哥康复研究所失语研究及治疗中心的 Cherney 博士设计了单盲随机对照试验，并将研究结果发表在 Neurorehabilitation and Neural Repair2015 年 12 月的期刊上。
研究共纳入了 8 位卒中后非流利性失语的患者，4 位仅接受言语治疗（LT），4 位接受皮层刺激及言语治疗（CS/LT）。两组患者根据失语的严重程度进行配对。随机分组后 2 周，CS/LT 组接受手术植入刺激装置。术中使用无框架立体定向导航，在左腹侧中央前回的硬脑膜处，接近功能磁共振言语激活区域植入 2×3 电极阵列，总面积约 2.6×2.7 cm2。电极引线通到锁骨下，与植入的脉冲发生器相连接。治疗结束后进行二次手术取出植入装置。
两组均接受相同的言语训练，每天 3 小时，每周 5 天，持续 6 周。CS/LT 组同时接受皮层刺激。脉冲重复频率为 50 Hz，持续时间 250us。刺激水平稍小于最大刺激电流或为 6.5mA，有一位受试者为 4.75mA。
在治疗前、治疗结束后、治疗结束后 6 周及 12 周 4 个时间点进行评定。主要测量指标为西部失语成套测验（WAB）的失语指数（AQ），提高 5 分为治疗有效。其他测量指标包括 Boston 命名测验、护理者评定的交流有效性指数（CETI）、2 张混合图片的内容描述（信息正确性）和速度（每分钟词量）、NIH 卒中量表、箱子和木块测试和行为注意力测试的部分亚量表。治疗结束后再次行功能磁共振检查。
研究结果发现，CS/LT 组和 LT 组在治疗结束后、治疗结束后 6 周及 12 周时 WAB AQ 的得分变化分别为 8.0/8.0/12.3 分及 4.6/5.5/3.6 分。更长时间的随访发现两组之间的差距变小。 CS/LT 组其他测量指标的得分改善在所有评估时间点均较对照组明显。
研究提示，皮层刺激改善失语的效果可持续至治疗结束后 12 周，甚至长达 21 周。对于慢性非流利性失语的患者，硬膜外皮层刺激是一种安全、可行的辅助治疗，但仍需进一步研究。
