多发性硬化是一种慢性神经系统炎症及脱髓鞘疾病，在美国可影响大约 2500 万患者。目前对 MS 治疗的困难提示需要更好地理解 MS 的潜在机制。中枢神经系统轴突的脱髓鞘改变是 MS 的标志性病变，其很可能是由炎症所诱发或加重的。然而，由于技术限制，白质区的 MS 病灶相对更容易被检测出，但灰质却更易出现早期炎性改变。
近来，来自加拿大麦吉尔大学的学者 Maranzano 及其同事整合了早期 MS 患者的 MRI 图像，以更好地理解皮层炎性病变的演变。其揭示了早期 MS 灰质病变的动态变化，为明确皮层病变发展及疾病进展的治疗靶点提供了很好的基础，研究发表在Neurology杂志上。
Maranzano 等学者共研究了 75 名早期 MS 患者在 12～24 个月内每月进行一次的 MRI 扫描图像，共 1188 份。该研究发现 2044 份 MRI 扫描存在强化病灶，累及皮质的有 120 份（占 6%），其中 95% 为灰白质交界区病变。基线检测时发现累及皮层的强化病灶数量为 25 个（21%），在随后的随访扫描中新出现的强化病灶数量为 49 个。持续存在的病灶数量为 46 个。
图 1 MRI 增强扫面显示 T1 强化、FLAIR 高信号及 T2 高信号的皮质白质交界区病灶
该研究发现累及皮层与皮层下白质区的强化病灶可提示至少一些皮层病灶与血脑屏障的破坏相关。该研究支持多发性硬化皮质白质交界区的病变的产生可能是急性炎症阶段的表现。
