近期一项小型的实验性研究显示，简单的外周桡动脉脉搏（MPP）测量是筛选卒中患者是否存在房颤（AF）的一个有效的工具。该研究在线发表于7月23日Neurology杂志中，研究发现卫生专业人员、患者家属甚至是患者本人通过训练之后可以通过测量脉搏就可以区分异常的心律。
来自德国的研究者Bernd Kallmünzer教授称，“MPP测量假阳性率较低，其为缺血性卒中患者提供了一种简便可行，无创性的初步筛查工具，可用于指导进一步采用心电图诊断阵发性房颤。”他们补充道，“该研究提供了I类证据表明，MPP检测与持续ECG检查相比，患者或家属能够准确地区分AF与正常心律。”
Kallmünzer教授评论称，卫生专业人员，看护者和患者都能够使用脉搏测量作为首要步骤，以帮助预防二次卒中。他补充说，“这是一项可行的研究，纳入了有限的患者，结果是十分有希望的，但需要更大的前瞻性研究来证实，后者也正在招募患者中。”在该研究中，作者解释说，AF的诊断在临床中十分重要，因为其一旦被诊断，采用抗凝药治疗后可显著减少复发性卒中和死亡的风险。
最近的研究显示采用长时期的心电检测可改善AF的检出率，但需要使用相对昂贵的心电监护，有些患者需要进行外科手术。Kallmünzer教授及其同事们写道，“这些方法社会经济花费高，依从性差，有创性操作等方面均限制了使用，越来越多的卒中患者没有合适的诊断性筛查工具。”他们指出，目前MPP筛查被推荐用于一级预防人群的AF筛查，但未被用于二级预防的筛查，“可能是因为卒中患者的感觉运动方面和神经心理方面一些残障干扰了这种简单的测量技术。”
在这项研究中，纳入了256例近期急性缺血性卒中患者及其家属，指导他们如何去检测异常的桡动脉脉搏。共研究了三种不同的脉搏测量方式：（1）由具有丰富的心血管疾病评估经验的卫生专业人员进行评估；（2）由经过培训过的患者家属进行评估；（3）由经过培训过的患者本人进行评估。
单个患者测量时间至少为30秒，没有时间上限，评估者采用盲法测量患者目前的心率和心律。测量时间是在白天进行。患者同时也进行同步的盲法心电图评估，并与MPP评估结果进行比较。
研究结果显示90%的患者能够可靠地测量自己的脉搏。由卫生专业人员进行的脉搏测量的诊断敏感性最高，其次是患者家属。但即使是患者进行测量的诊断敏感性为54%，研究人员指出这只是单次测量的结果，如果重复测量可以增加敏感性。所有组测量的特异性均很高。只有6例（2.7%）出现假阳性结果，阳性预测值为76.9%，阴性预测值为90.0%。
研究者称他们的研究结果显示，大部分卒中患者在指导下能够进行可靠的心律自测，假阳性率较低，是一种有效的，可行性高的筛查工具。对于那些严重残疾的患者，由非专业的患者家属进行MPP测量也是一个有效的方法。他们指出更进一步大型的研究正在进行中，研究每天3次脉搏测量，持续6个月的情况。
