远端对称性多神经病（DSP）是一种由于诊断性检查而导致医疗花费很高的疾病。然而，神经内科医生对诊断性检查在患者治疗中的作用尚不清楚。明确各种诊断性检查在疾病诊治中的作用有助于规范临床诊治过程，节约医疗成本。
为此，来自美国的Brian C. Callaghan等学者进行了一项研究，旨在明确社区人群中神经内科医生和诊断性检查如何影响DSP的诊断和治疗。研究结果表明，绝大部分DSP患者可不用通过诊断性检查即可明确诊断，相对便宜的血液学检测也有助于病因的鉴别，而昂贵的电生理和磁共振检查无助于DSP患者的诊治，该研究发表于最新一期JAMA Neurology杂志中。
在这项回顾性队列研究中，研究者采用一种经过验证的病例获取的方法纳入所有被社区神经内科医生新诊断且治疗过的DSP患者，这些患者符合多伦多糖尿病神经病专家小组共识中很可能DSP的诊断标准。采用一种结构化的数据提取过程，研究者记录了诊断性检查的结果，最终诊断（在检查前和检查后）以及随后的治疗。
该研究入组时间从2010年4月1日至2011年3月31日。主要评估指标为经过诊断性检查后神经内科医生在DSP病因和治疗方面的变化。共纳入458例患者，平均随访435天。在诊断性检查过程中，神经内科医生明确了291例DSP患者的病因，71例患者在进行诊断性检查之后发现了新的病因，其中最常见的为糖尿病前期、维生素B12缺乏、糖尿病以及甲状腺疾病。
289例患者的治疗发生了改变，大部分与神经病理性疼痛的治疗相关。113例患者潜在的疾病修饰治疗发生了变化，最常见的变化是糖尿病治疗、维生素治疗、饮食和锻炼以及调整甲状腺治疗药物。电生理诊断性检查和磁共振极少与治疗的改变相关。
研究结论认为，神经内科医生在诊断性检查之前能够诊断接近2/3的DSP患者的病因。针对糖尿病、甲状腺功能、维生素B12缺乏等廉价的血液学检查使神经内科医生能够明确15.5%患者新的DSP病因。而相反，昂贵的电生理诊断和磁共振检查却很少改变患者的诊治。
