既往研究显示颈动脉粥样硬化斑块是颈动脉粥样硬化患者发生卒中的危险因素之一，然而有关根据斑块回声预测卒中的研究结果不一，而且研究样本量有限。为此来自美国的学者Ajay Gupta教授等进行了相关meta分析和系统综述，以分析颈动脉超声下斑块回声情况与后续发生同侧卒中风险之间的相关性。
研究者发现，与高回声斑块相比，低回声斑块患者发生卒中的风险更高，颈动脉超声斑块回声是预测卒中风险的敏感因素之一。该研究发表于近期的Stroke杂志中。
研究者检索了在无症状患者中评估颈动脉斑块回声和后续卒中发生相关性的研究文献，并且这些研究均对患者基线颈动脉斑块回声情况进行了评估，并且在之后也随访了患者卒中发生情况。
该项meta分析最终入选了7项研究共7557例患者，患者平均随访时间为37.2个月。结果发现在所有颈动脉狭窄以及狭窄程度≥50%的患者中，与高回声斑块相比，低回声斑块与后续同侧卒中风险呈显著正相关。在其他所有的亚组分析中，两者的相关性均显著存在。在本项meta分析中未见明显的统计学异质性或发表偏倚。
该研究结论认为，对于无症状性颈动脉狭窄患者，除了管腔狭窄之外，超声下斑块回声情况也是预测卒中风险的因素之一。
