丛集性头痛是一类严重的原发性头痛，常表现为一段时间内头痛密集发作。其发作具有单侧性特征，同时可伴流泪、结膜充血、流涕、出汗等症状，患者较为痛苦。既往曾有研究报道给予2例丛集性患者植入迷走神经刺激器，同时进行抑郁或癫痫治疗，结果显示刺激迷走神经或许可治疗丛集性头痛。
基于这一结果，来自伦敦大学国王学院以及爱尔兰都柏林博蒙特医院的研究者们开展了一项研究，旨在探索新型设备-一种轻盈、便携、非创伤性的经皮迷走神经刺激器gammaCore治疗或预防丛集性头痛的效果，结果发表于近期的Neurology杂志。
研究共纳入2个中心内19例丛集性头痛患者（11例慢性/8例发作性），其中7例为难治性丛集性头痛患者，均使用gammaCore治疗或预防丛集性头痛发作，并通过对患者进行系统性咨询，收集疗效数据。
结果发现，15例患者整体状况均有改善，剩余4例没有变化；平均整体估计改善48%。所有治疗者中，47%的患者头痛发作在平均治疗（开始刺激）11分钟后消失；10例患者其急性氧疗使用频率降低55% ，9例患者曲坦类药物使用率降低48%。与治疗前相比，预防性使用该设备可大幅降低头痛发作频率（从4.5/24h 降至2.6/24h）。
上述结果提示，非创伤性迷走神经刺激（nVNS）可能是一项实用又有效的方法，利于慢性丛集性头痛的急性治疗与预防。本次研究提示对丛集性头痛患者来说，非创伤性经皮迷走神经刺激可急性终止头痛发作并减少发作频率，证据等级为IV级。但未来尚需开展随机对照试验进一步评估其疗效。
