高血压是卒中的重要危险因素之一，老年人卒中风险高，但其血压控制普遍不理想。究其原因，可能与担心降压副反应有关。为探讨卒中风险相对高的老年人降压是否利大于弊，来自于美国德克萨斯州健康科学中心的 White 教授开展了一项皮质下卒中二级预防试验（SPS3），结果发表在最新一期的 Journal of the American Geriatrics Society 杂志。
SPS3 是一项随机对照多中心临床试验，旨在比较两种收缩压目标值在卒中二级预防中的效力。在 2003 年 3 月-2011 年 4 月期间，共纳入了 3020 例受试者，其中超过 75 岁的老年人有 494 例。所有受试者随机分为收缩压低目标组与高目标组，两组平均收缩压分别为 125 mmHg 与 137 mmHg。
在随访中同时检测与降低收缩压及临床预后相关的不良事件发生率，不良事件包括卒中复发、心肌梗死及死亡，死亡可分血管性死亡与非血管性死亡。血管性死亡是指死亡原因为一次缺血性或出血性卒中或心血管事件。
研究结果显示，老年受试者的收缩压水平与相对年轻受试者相近。在大约 3.5 年的随访时间里，21% 的受试者至少一次出现眩晕，15% 的受试者至少一次出现站立时头重脚轻；老年组与相对年轻组之间唯一有统计学差异的症状是站立不稳（分别为 32% 与 23%），治疗上两组无差异。
青壮年人群中，收缩压低目标组卒中复发率较高目标组降低，但老年人群不然。老年人群中，收缩压低目标组的血管性死亡概率较高目标组显著下降，且年龄与收缩压不同目标组之间具有显著相关性。
该研究发现，在降压可能相关的副反应方面看，除站立不稳外，腔梗患者不同年龄间副反应发生率并无差异，提示其安全性与耐受性均较好。虽然收缩压低目标值与降低卒中复发可能性不相关，但探索分析提示其对预防血管性死亡有潜在益处。
