系统性红斑狼疮（SLE）是一种常见的全身免疫性疾病，当其累及神经精神系统时，会出现认知功能损伤、情绪异常等表现，称为神经精神性 SLE（NPSLE）或狼疮性脑病。这些神经精神症状对患者的生活质量会产生显著影响。神经心理学测试有助于 SLE 患者认知功能和情绪异常的评估。
然而，许多混杂因素，包括合并用药、感染、激素和代谢异常等影响了神经精神症状对 SLE 相关病理生理学机制作用的评估。而目前尚没有一种特异性的生物学指标来鉴别和评估 SLE 相关的认知和行为功能异常。
为此，来自美国的学者 Mackay 教授等人进行了一项研究，旨在评估系统性红斑狼疮（SLE）疾病病程或血清学指标是否与局灶性脑葡萄糖代谢异常（采用 FDG-PET 进行评估）以及神经心理学测试结果异常相关，研究发表于近期的 Lupus Science & Medicine 杂志。
该研究纳入疾病活动性稳定，且不伴脑部损伤或精神神经系统临床症状的 SLE 患者；根据患者的疾病病程进行分层，分为短期（ST）-SLE（病程 ≤ 2 年）、长期（LT）-SLE（病程 ≥ 10 年）。对两组患者进行临床评估、神经心理学相关检测，静息态 FDG-PET 成像以及 N-甲基-D-天门冬氨酸受体抗体（DNRAb）的血清学滴度检测。将患者 FDG-PET 成像结果与年龄和性别匹配的正常对照者进行比较。
SLE 患者在前额叶和前运动皮层出现代谢减低的情况，并且与累计 SLE 相关损伤存在相关性；但与 DNRAb 血清滴度以及神经心理学测试的结果无显著相关性。SLE 患者在海马和眶额叶皮层存在代谢增加的情况，并且与记忆功能损伤以及情绪（包括抑郁、焦虑以及疲劳）改变相关；这种相关性独立于疾病病程而存在。
患者的血清 DNRAb 滴度与患者记忆功能损害以及焦虑情绪增加独立相关。而将血清 DNRAb 滴度与皮层局灶性代谢增加两者结合起来看，两者一起会比单独一项更能够预测患者神经心理学测试的结果。
该研究结论认为，血清 DNRAb 抗体可导致 SLE 患者部分脑功能异常，而增加对脑局灶性葡萄糖代谢的测定可更加准确地评估与 SLE 相关的中枢神经系统异常的表现。
