随着人口老龄化进程的加重，痴呆的发病率越来越高。明确痴呆相关的危险因素，并加以干预是至关重要的。由于房颤（AF）可导致慢性脑内低灌注以及卒中，因此 AF 也被认为是痴呆的危险因素之一。然而，评估房颤和痴呆相关性的队列研究却显示了不一致的研究结果。
为此，来自荷兰的学者 Ikram 教授等人进行了一项研究，旨在通过近 20 年的随访，明确房颤在痴呆发生风险中的作用。该研究结论表明房颤显著增加痴呆的发生风险，尤其是年轻的房颤患者。这一研究发表于近期的 JAMA Neurology 杂志中。
该研究为一项在鹿特丹进行的前瞻性的人群性研究，纳入了从 1989 年 7 月 6 日至 2010 年 2 月 4 日之间 6514 例无痴呆的受试者，评估这些人群中散发性房颤与散发性痴呆之间的相关性。2014 年 9 月 18 日至 2015 年 4 月 17 日进行相关数据分析。采用 Cox 比例风险回归模型进行分析，并校正了年龄、性别、心血管危险因素、卒中；根据平均年龄进行了分层。
此外，研究还根据房颤患者发病时间的长短，分析了房颤与痴呆的相关性。研究者采用的是 DSM-III 以及 NINDS-ADRDA 诊断标准来明确患者是否发生了痴呆。
研究基线时，在 6514 例受试者中 318 例（4.9%）患有房颤，在为期 81483 人年的随访中，有 994 例受试者（15.3%）发生了痴呆。房颤与痴呆风险增加明显相关，校正风险比为 1.33。在 6196 例基线不伴有房颤的受试者中，经过为期 79003 人年的随访，有 723 例受试者（11.7%）发生了房颤，932 例受试者（15%）发生了痴呆。
在年轻的受试者中，房颤与痴呆风险增加的相关性更明显。在年轻受试者中，痴呆的风险与房颤发病的持续时间显著相关，但在老年受试者中却没有这样的相关性。
该研究结论认为，房颤与痴呆发生风险增加相关，并且独立于临床卒中的发生。这种相关性在年轻的并且发病时间较长的房颤患者中更明显。进一步的研究需要关注针对房颤的合理治疗是否能够预防或是延缓痴呆的发生。
