饮食行为改变是行为异常型额颞叶痴呆（bvFTD）的诊断标准之一。人们越来越认识到，饮食行为改变也出现在语义性原发性进行性失语（svPPA）患者。FTD 患者饮食改变对代谢产生影响，并可能影响疾病进展和预后。饮食改变潜在的病理生理学机制以及 bvFTD 和 svFTD 之间可能的差异尚缺乏系统的研究。
澳大利亚悉尼大学大脑和精神中心 Ahmed 教授等人探讨了额颞叶痴呆患者摄食相关肽类激素、下丘脑体积与饮食行为和机体代谢水平的关系，发表在 Neurology 杂志上。
下丘脑参与调节食欲及饮食行为的 2 条主要途径：
一条是食欲刺激途径，主要多肽包括生长激素释放肽和刺鼠色蛋白相关蛋白（AgRP）；另一条是食欲抑制途径，主要多肽包括瘦素。
产生于下丘脑的催产素，是生长激素释放肽的激活途径的重要组成部分，可减少食物摄取。其他的外周释放的多肽包括酪酪肽（PYY）和胆囊收缩素（CCK），参与抑制食物摄入。与之相反，AgRP 是增加摄食的刺激因子，对皮质素受体亚型 3 型和 4 型可能起拮抗作用。
该研究旨在对比 bvFTD 和 svPPA 患者摄食相关肽类激素、下丘脑体积与饮食行为、代谢变化（体重指数 BMI）的关系。
该研究纳入 72 例痴呆患者（19 例 bvFTD，26 例 svPPA 和 30 例阿尔茨海默病）和 23 例对照，进行空腹血浆瘦素、生长激素释放肽、CCK、PYY 及 AgRP 水平。测量颅脑 MRI 前、后及总的丘脑体积。探讨内分泌水平、下丘脑体积、饮食行为和 BMI 之间的关系。
与对照组相比，bvFTD、svPPA 组 AgRP 水平较高，差异具有统计学意义。瘦素、催产素、CCK、生长激素释放肽及 PYY 水平无显著差异。bvFTD 和 svPPA 患者饮食习惯调查问卷得分较高。与其他组相比，仅 bvFTD 组后部丘脑和总体丘脑萎缩。线性回归模型显示，瘦素和 AgRP 水平可预测体重指数。
该研究表明，额颞叶痴呆患者饮食异常是多方面的：
1. 在 bvFTD 患者，部分与下丘脑变性相关，下丘脑和眶额皮质/奖赏通路之间的网络连接可能中断；
2. 在 svPPA 患者，虽然下丘脑体积正常，AgRP 水平增加与 bvFTD 类似，可预测两组的体重指数。
这一发现强调 AgRP 在饮食和代谢改变中的潜在关键作用，为调节疾病进展提供了治疗的潜在靶点。
