痴呆的流行是世界性难题之一。当今的痴呆患病情况是制定未来健康保健政策的依据，但现有的证据资料均年代久远。该研究旨在评价过去20年痴呆的最新流行病学资料。该研究采用英国医学研究委员会认知功能与老龄化研究（MRC CFAS）对英国三个地区进行的原始研究中相同的诊断标准和研究方法。
在1989年至1994年间，MRC CFAS研究者对英格兰和威尔斯6个不同地理区域年龄在65岁及以上人群做了基线研究访谈。对人群分两步进行监测，利用计算机辅助分类对老年人群进行认知状态进行流程化检测，以获得评价痴呆流行病学资料的数据。CFAS1研究数据来源于剑桥郡、纽卡斯尔市和诺丁汉三个地区。在2008年至2011年间，CFAS2研究对上述地区进行了再次实地研究。在CFAS1和CSAF2研究中，每个地区至少需要2500例年龄在65岁及以上人群，从而可以提供地区间和几代人群间的对比。研究人群根据年龄进行分层，包括65-74岁组和大于等于75岁组。CFAS2研究采用与CFAS1研究相同的样本量、研究方法和诊断方式，但将两个阶段的评估筛选合二为一。流行率的评估在调整了样本量设计和信息不全的资料后，采用逆概率加权方法进行评估。信息不全资料采用全似然贝叶斯模型进行评价。
在CFAS1研究中，剑桥郡、纽卡斯尔市和诺丁汉三个地区共有7635例（9602例符合，应答率80%）年龄在65岁及以上人群纳入访谈，对其中1457例进行了诊断评估。在相同的地理区域，CFAS2研究者共对7796例进行了访谈（14242例符合条件，242例资料不全，应答率56%）。利用CFAS1的研究数据，并对年龄在65岁及以上人群进行年龄和性别特异性评价后，按照2011年人口数量标准，研究估计在2011年人群中的痴呆患者共有884000例，患病率为8.3%；然而，CFAS2的研究显示患病率下降了1.8%，为6.5%，患者数为670000例。敏感性分析显示这些评估足以引起此种改变。
该研究进一步证实了痴呆患病率的梯队效应。在过去20年内，老年人群罹患痴呆的风险有所下降。
