轻中度饮酒被认为与较好的认知功能和较低的痴呆风险有关，然而，由于大部分证据来源于在老年人群中进行的研究，因此，酒精对认知老化趋势的影响尚不清楚；并且很少有研究探讨老龄前酒精摄入量对认知老化趋势的影响。
为了探讨中年期间酒精摄入与后来认知功能下降之间的关系，来自英国伦敦大学的Sabia教授及其团队进行了一项研究，研究结果在线发表在2014年01月15日的Neurology杂志上。
该研究中，数据源于Whitehall Ⅱ队列研究的5054例男性受试者和2099例女性受试者，首次认知评估时受试者的平均年龄为56岁（范围为44～69岁）。在进行首次认知评估（1997～1999）前的10年里，进行3次酒精摄入量评估。并在2002～2004年和2007～2009年期间再次进行认知功能测试。认知功能测试组合包括4项对记忆和执行功能的评估测试；整体认知得分总结了受试者在这些测试中表现。使用线性混合模型评估酒精摄入量与认知功能下降（用z值表示）之间的关系。
研究结果显示，在男性受试者中，禁酒者、戒酒者和轻中度饮酒者中的认知功能下降无显著差异。然而，与酒精摄入量0.1～19.9 g/d的受试者相比，酒精摄入量≥36 g/d的受试者所有认知领域的功能下降更快，两组间10年期间整体认知得分下降的平均差异为 -0.10，执行功能的平均差异为-0.06），记忆功能的平均差异为-0.16。在女性受试者中，与饮酒量0.1～9.9 g/d的受试者相比，10年戒酒者的整体认知得分和执行功能下降更快。
该研究提示，与轻中度饮酒者相比，大量饮酒的男性（≥36 g/d）认知功能下降更快。
