目前，医学界对大麻能否用于控制癫痫，尤其是有效控制儿童癫痫的问题展开讨论，并且讨论持续升温。5月22日Epilepsia杂志上，在线发表了一系列相关文章，由癫痫领域的专家对过去、现在及未来大麻治疗癫痫的情况进行权衡。为此，著名医学新闻网站Medscape专门就专家的观点进行报道。
Epilepsia杂志编辑组的专家们，在一篇社论中写道：“在近期记忆里，少有如此有趣而又公开的讨论--针对大麻及大麻活性成分大麻二酚（CBD）在治疗不同神经系统疾病中的潜在作用；特别是对难治性与灾难性癫痫的治疗。”
夏洛特(Charlotte)事件
来自丹佛卫生医院的 Maa医生，在文章中提到一份病历--夏洛特于3个月大时出现首次癫痫发作，随后被诊断为Dravet 综合症。患者一天可出现多达50次的全身强直-痉挛性发作(GTC)，并有认知及运动问题。
由于夏洛特对多种抗癫痫药物或生酮饮食都没有反应，于是尝试使用CBD—大麻主要非精神类化合物之一。大麻主要的精神活性成分为四氢大麻酚（THC），一种经典大麻素受体激动剂，主要作用于CB1受体。而目前CBD抗惊厥作用的机制不明，一些专家推断可能的机制为CBD能够结合GPR55受体，从而影响钙的活性。
Maa医生描述到，夏洛特在3个月内使用高浓度的CBD提取物（被称为“Charlottes' Web”），通过舌下给药途径进行治疗，结果显示之前每周300次癫痫发作频率的降幅超过90%。
在开始使用“Charlottes' Web”20个月后，夏洛特每个月仅出现2-3次的夜间发作性GTC，并可正常行走、说话。另外，Maa医生补充到，夏洛特的自闭症状，如自伤或攻击行为也得到改善。
大麻悠久的历史
大麻---从大麻植物中提取的一种化合物，有悠久的用药历史，可追溯到公元4000年前，最早在中国用于谵妄、风湿与疼痛。但是Maa医生提出自从那时起，关于大麻治疗癫痫功效的不同报道就具有矛盾性，这可能由于植物本身的复杂特点。
“大麻的构成中有489种已知组分，其中只有70种为大麻素，其余的包括有潜在神经活性成分的物质--萜烯类、烃类、酮类、醛类和其他能够通过血脑屏障的小疏水性化合物。”另外，他补充到，给药方式会影响生物利用度与神经活性。例如，吸入或汽化形式需要加热，这可能改变假定的抗癫痫药物成分，而食入大麻必须通过胃内的酸性环境以及首关代谢。
Maa医生提到，尽管目前有GW制药公司，从植物提取物中研发出医药级CBD--Epidiolex，但进入临床试验点较为困难，并且许多家庭不愿意等待“无数年”的认证过程。
美国一些地方的大麻用药已经合法化，如科罗拉多州---已经为大麻提取物（Charlotte's Web）亮绿灯。而一些绝望的父母，显然愿意尝试大麻提取物。
确认或否定
鉴于家长日趋倾向于使用医用大麻治疗癫痫的情绪，Maa医生强调要保持冷静与理性，并指出需要一项针对大麻及其组分的“彻底药理及临床研究”，来“确认或否定”其安全性及潜在疗效。
他写道：“在医用大麻合法化并成为主流治疗选择之前，种植者及监管机构必须考虑一致性、质量以及安全性问题。而针对儿童灾难性癫痫的研究，更是需要精细构思的，双盲、安慰剂对照性试验。”
另一篇关于该问题的特邀文章中，来自纽约大学医学中心的Devinsky教授及其同事，对大麻历史、治疗癫痫的衍生物以及大麻神经活性组分的临床药理学问题，进行系统性回顾。另外，他们对研究中所显示的，大麻素对其它神经系统或精神紊乱性疾病的作用进行总结---如精神病、焦虑症、以及成瘾行为，并讨论了未来临床研究的途径。
严重脱节
在Medscape医学新闻对Devinsky 教授的采访中，他使用了“严重脱节”一词，形容医用大麻在美国的长期地位。他指出：“另外有许多如科罗拉多州一样的地区，父母自行配制给年轻孩子使用的，并含有精神活性成分（THC）的医用大麻。”
他认为，现在医学界对使用大麻作为癫痫治疗的问题上，正处于一个“拐点”状态。“我们都承认，CBD以及THC在动物癫痫模型中有效，但我们缺乏相关的、良好控制的人体数据。”而且尽管有来自成人的安全性数据，但仍缺少针对儿童的数据。
Devinsky 教授说道：“关于癫痫儿童是否应该使用大麻进行治疗的问题，仍存在不同的声音。一部分人认为大麻治疗的收益将远超风险，尤其考虑到许多FDA认证的抗癫痫药有严重副作用，特别是大剂量联用时。但其它人坚持认为仍需要更好的数据，以保证药物的应用。”
稀少的临床研究
另一篇相关文章，以探索药物安全性为主旨。文章作者为来自加州大学Cilio教授及她的同事（包括Devinsky教授），他们概述了大麻治疗癫痫安全性与实用性问题，并指出目前相关临床研究稀少，部分归因于法律的限制。
作者写道，由于医用大麻行业缺少法规与标准化管理，导致对产品组成及一致性问题的担忧不断上升。大多数家长从大麻种植者或药房手中购买的大麻提取物制剂，可能含有不同的CBD、THC以及其他大麻素或混合物组分。“他们的浓度可以受植物克隆株、天气、土壤及其它因素影响而变化。”作者还写道：“最重要的是，缺乏使用这些制剂的对照数据。”
Cilio 教授强调，需要考虑大麻在脑发展过程中的副作用。近期研究显示大麻在小于15岁的儿童中具有副作用，包括精神症状增加及执行能力的长期损害。她在采访中，告诉Medscape医学新闻：“我们并未讨论年长的患者，每周1次、2次或3次吸用大麻；而是探讨发育中的大脑，每天早晚，甚至长达几年的接受混合型制剂控制癫痫。”
她补充说，需要避免常见的误区---自然来源的产品与合成物相比更加安全、有效。“持有这种错误观念的人们认为天然产品，一定是好的。”但实际上一些来源于植物的产品，如颠茄和洋地黄却可以致死。
Cilio教授提到，唯一可用的有效性数据，来自一项传闻性报道。她引用了近期一项针对19位癫痫儿童家长的研究，其中53%的孩子癫痫频率下降幅度超过80%。但该调查是派送到”非常有选择性“的父母手中，并且不包括所有年纪的儿童，也没提及确切诊断信息。
出色候选方案
Cilio教授认为，不含THC的CBD 制剂，在临床前研究中显示具有安全性及有效性，看似是一种治疗难治性癫痫的“出色候选方案”。一项“合理性”发展计划，将获得来自剂量耐受及药代动力学研究中的初步意见，并且随后应包括针对难治性癫痫人群的前瞻性随机对照研究。
Cilio博士还参与了，美国5个中心内Epidiolex药物的一期开放标签式研究。该研究纳入125名（1-18岁间）有难治性癫痫，并且至少对2种治疗无反应的儿童。3个月后，有疗效获益的患者将继续接受至少为其一年的治疗。最后Cilio博士说，她预计年底将取得一些研究成果。
