发病率
对PDPHA的发病率的研究有很多，包括使用不同的针和不同设计等，见表2。
在中枢神经系统脉络丛产生占大多数的脑脊液。脑室和蛛网膜下腔有70 -180 mL脑脊液（80%在脑室）。每小时大约产生20 mL脑脊液。通常认为PDPHA是由于脑脊液从硬膜破口漏出引起。Kunkle把志愿者的脑脊液通过腰麻针放出10%以产生头痛，此头痛通过等量生理盐水替代丢失脑脊液后缓解。脊髓造影术已经发现了脑脊液漏出至硬膜外腔，磁共振也观察到脑脊液在硬膜外积聚现象。如果漏出量超过了产生量，脑脊液容积会减少，颅内结构发生位移，颅内疼痛敏感结构受到牵张。由于核磁扫描没有发现PDPHA患者可测量的颅内容变化，因此此种假说缺乏证据。另一病因学假说认为PDPHA是由于颅内静脉扩张引起。脑脊液减少降低了脑脊液压力，但不降低静脉内压力。此压力差导致静脉扩张。在动物模型中，把麻醉后的猪抽出10 mL脑脊液（每次抽出1 mL），当抽出7mL时脑血流成倍增加。另一种PDPHA是由于硬膜外被意外刺穿并应用了气体阻力消失法确认硬膜外腔。2955名患者做了3730次硬膜外麻醉，应用1-5 mL空气或生理盐水通过阻力消失法确定硬膜外腔。在阻力消失后，给予10 mL 0.5%利多卡因。通过脑脊液流出或发生了脊麻确定是否发生了打穿了硬膜。对确认或怀疑硬膜被打穿的患者立即行CT扫描。
尽管两组硬膜打穿率相似（空气组2.6%，盐水组2.7%），但头痛发生率两组有明显差异，空气组为66.7%，盐水组为9.8% 。CT发现空气组78%的PDPHA患者鞘内有空气泡。空气可广泛分布于侧脑室、第三脑室、第四脑室、大脑外侧裂和脑的凸面上方。鞘内空气引起的头痛发作迅速、但时程较短。如果应用空气阻力消失法确认硬膜外腔并打穿硬膜，PDPHA的成因有两部分，脑脊液丢失和鞘内空气。
风险因素
并不是所有被打穿硬膜的患者均合并有PDPHA。某些患者具有并发PDPHA的风险因素（Table 3）。Lybecker观察了873名患者，应用22 G 25 G或 26 G Quincke 针共进行了1021次腰麻，75名患者有PDPHA发生。PDPHA的发生频率与年龄成反比，值得关注的是<10岁的患者几乎不发生PDPHA。根据Lybecker的研究结果，男患和女患发生PDPHA的几率无差异。Vandam 和Dripps发现女性患者发生率高于男性（15% vs. 9%）。因女性更易于在月经期发生女工偏头痛，Echevarria研究了月经周期对PDPHA的影响。患者发生PDPHA后进行了激素水平的检测。结果发现月经周期和激素水平对女性的PDPHA发病率和严重程度无影响。对发生PDPHA影响最大的风险因素是腰麻针和技术的选择。应用Quincke针时，技术很重要，应该保证针的斜面和脊柱的纵轴相平行。Flaaten 对212名18至50岁患者拟在应用27 G Quincke针腰麻下行小的非产科手术进行了研究，其中一半的患者在腰麻操作时，针斜面与脊髓纵轴平行，另一半针斜面与脊髓纵轴垂直。结果28名患者有术后头痛发生，平行组4名，垂直组24名。为更好理解此结果，了解硬膜的组织结构至关重要。硬膜有一种细胞外基质主要由包埋于胶原和弹性纤维的基质物质组成。硬膜是一种层状结构，由分层较好同心排列但无具体方向的纤维结构累积而成。Dittman研究了从新鲜尸体上采集的腰段硬膜，应用20到29G Quincke 针进行穿刺。平行穿刺时“罐子盖”（“tin-lid”）现象很明显，平行穿刺相对于横形穿刺更易于形成此类“罐子盖”。对于硬膜外针，如果打穿了硬膜，斜面方向不是很重要。Angle证实应用18-gauge Tuohy针穿刺时垂直方向和水平方向穿刺的脑脊液漏发生率相似。Angle同时发现硬膜厚薄程度不一致。刺穿硬膜较薄部分产生的孔要大于较厚部位。硬膜的半透明部分被刺穿后，会出现更大的漏口。实际上硬膜外打穿和出现鞘内置管的几率很低。
