帕金森病一直是困扰医学界和患者的重大疾病之一，导致中老年人的神经功能障碍，是老年人致残致死的常见原因。在帕金森病治疗手段的探索历程中，左旋多巴类药物的应用具有划时代的意义，这是第一个能够显著改善帕金森患者症状和生活质量的药物。然而左旋多巴的问世和应用，并未能解决所有的问题，长期使用疗效减退，症状波动和药物的其他副作用仍然困扰着医生和患者。拳王阿里即便得益于左旋多巴的疗效，仍然感叹的说“与帕金森做斗争，是我一生最为艰难的拳击比赛”，药物治疗的缺憾可见一斑。
就在人们对药物治疗逐渐失去信心的时候，一种非药物治疗手段悄然出现。上个世纪90年代开始，越来越多的研究者把目光投向了一种称作“脑起博器”的脑深部刺激手术（Deep-Brain Stimulation ，DBS），由于手术的创伤性和价格不菲，起初人们对于该技术并未抱太多的希望。然而，十几年过去了，这种治疗手段越来越显现出其独特的疗效和安全性，甚至被认为是继左旋多巴类药物发现以来，近30年来帕金森病治疗的又一个里程碑。
史无前例的进步
8月31日，Jens Volkmann 及其同事发表在《新英格兰医学杂志》上的一项研究显示，对于多数帕金森病患者而言，DBS是比单独药物治疗更有效的治疗方法。该研究结果表明，75岁以下接受该种手术的帕金森病患者六个月后的生活质量比单纯使用药物的患者提高25%。25%听起来似乎并不是一个令人兴奋的数据，然而，如果回顾所有帕金森病疗效观察的研究我们会发现，这是一个史无前例的进步。
尽管DBS问世只有十余年，但美国已经有200多个治疗中心在使用该方法为帕金森病人解除痛苦。
DBS之ABC
脑起博器 DBS通常被称为脑起博器，通过外科手术把纤细的电极植入大脑，之后通过该电极向控制人体运动的区域发送电脉冲；同时在患者的胸部皮下埋置一个类似起搏器的装置，患者可以根据自身的症状和感觉，通过遥控器来控制脉冲发送的强度和频率。脑内电极刺激的关键部位就是脑深部的丘脑底核，这一核团功能失调正是帕金森病因之所在。
选择合适的患者 美国国立帕金森病基金会医学主任Michael Okun博士特别强调：DBS带来可喜的进步，但是并非每一位帕金森患者都适合接受此类手术。严格把关适应症，精心挑选合适的病人是手术成功的关键。因此必须建立谨慎的筛选标准。Okun建议成立一个评估小组对进行手术的患者进行仔细的筛选。在筛选病人的时候要综合考虑所有影响因素，因此他建议评估小组应包括：一名擅长于治疗运动失调的神经病学家，以便评估患者服用左旋多巴制剂治疗时的开关现象；一名神经心理学家，以便评估患者的认知功能；一名神经外科医师，评估手术的风险；必要时还要配备一名精神病学家。任何希望进行手术的患者都要通过此类多学科综合小组的专业评估后才能进行手术，而且术后专家小组还要进行大量的评估，以便调整术后的治疗方案。
硬币的另一面
正如西方那句古老的谚语，硬币总是有两面。DBS治疗帕金森在彰显其优越性一面的同时，也暴露了其尚不成熟的一面。手术前患者经严格挑选，手术中多学科专家小组的保驾护航，也未能将其副作用降到最低。研究结果显示，接受DBS治疗患者的严重副作用明显高于单独使用药物治疗的患者。Jens Volkmann的研究中，156名接受DBS手术的患者，有13例出现严重不良反应，其中一个病人术中的脑出血死亡。不过以上提到的是严重不良反应，从整体不良反应来看，DBS与药物治疗基本相当。
参考资料：
Deuschl G. et al. "A Randomized Trial of Deep-Brain Stimulation for Parkinson's Disease." N Engl J Med 2006;355:896-908.
编辑：蓝色幻想
