腰椎管狭窄症（LSS）是用来描述因腰椎管的解剖狭窄而出现的相关症状的常见术语。然而，有些患者可能有明显椎管狭窄但不表现出任何症状。这就引发了一个问题，即中央椎管狭窄在有症状出现的患者的实际作用是什么？
来自东芬兰大学的Pekka Kuittinen等人进行了相关研究，旨在比较LSS患者的影像学评估结果和临床发现，从视觉和定量分析两个方面进行，该研究成果于近日在线发表在最新一期BMC Musculoskelet Disord杂志上。
本研究是前瞻性单中心的研究，纳入了80例患者，其平均年龄为63岁，其中44%为男性。这些患者的症状严重程度达到了足以进行LSS手术的指征。我们对这些患者进行了腰椎磁共振成像检查，并让一个有经验的神经放射科医生将这些患者分类成一下三组，“0”为正常或轻度狭窄，“1”为中度狭窄，“2”为重度狭窄。
此外，让相同的观察者测量从L1到S1椎体下面的硬膜囊面积最小水平。为研究放射学检查结果和临床发现的关联性，我们进行了如下测量，即Oswestry功能障碍指数、整体的视觉模拟疼痛量表，尤其是对特异性腰痛和腿疼症状，Beck抑郁量表和平板运动试验的步行距离。
研究结果示，在脊髓中央管的视觉分类方法中，中度椎管狭窄的患者相比于重度椎管狭窄的患者，其腿部疼痛明显较高，且其步行距离更短。仅在一个水平的重度狭窄患者比至少在两个水平严重狭窄患者，其实现的步行距离更短。在评估椎管狭窄时，视觉或定量估与其他临床发现不存在关联性。
本研究得出结论，在LSS患者中，硬膜囊狭窄和其临床症状及功能的能力不存在直接的相关性。这些发现表面硬膜囊狭窄在LSS的病理生理机制中不是唯一的影响因素。
