大脑和肾脏对血管以及血流动力学的改变非常敏感，因此，肾脏血管损害与脑血管微小损害很类似，而慢性肾脏病患者中卒中和脑血管疾病的发生率也很高。除此之外，既往研究显示肾脏功能与亚临床脑血管病，比如脑萎缩以及脑白质损伤相关；然而，目前还没有研究对肾脏功能与脑白质损伤之间的相关性进行更加详细的评估。
为此，来自荷兰的学者 Vernooij 教授等进行了一项研究，旨在通过在体影像学方法，评估肾脏功能与脑白质微结构完整性的相关性。该研究结果表明，肾脏功能下降与脑白质完整性受损密切相关，结果发表于近期的 Neurology 杂志中。
研究者从基于人群的鹿特丹研究中纳入了 2726 例受试者，平均年龄为 56.6 岁，45% 为男性。采用尿白蛋白肌酐比、估算的肾小球滤过率（eGFR）、血清胱抑素 C（eGFRcys）以及血清肌酐（eGFRcr）来评估受试者的肾脏功能。采用 MRI 弥散张量成像（DTI）评估外观看似正常的脑白质微结构的完整性。
受试者平均血清肌酐水平为 86.1 mL/min/1.73m2，平均血清胱抑素 C 水平为 86.2 mL/min/1.73m2，中位尿白蛋白肌酐比为 3.4 mg/g。较低的血清胱抑素 C 水平与整体脑白质微结构完整性较差相关；较高的尿白蛋白肌酐比与白质完整性较差相关。血清肌酐水平与白质完整性无线性相关。亚组分析显示当排除了高血压患者后，这种相关性减弱。脑白质与肾脏功能之间的相关性与特定的传导束无关，而是与不同脑区内多个传导束相关。
该研究结论认为，肾脏功能减退与脑白质微结构完整性受损相关；提示肾脏功能的生物学标志物与脑白质微结构改变存在生物学相关性。提示临床医生在面对伴有肾功能障碍的患者时，应注意其脑部微结构的改变。
