既往研究显示性激素可能在认知功能减退的过程中发挥重要的调节作用。绝经年龄，尤其是手术绝经可能与认知功能减退和痴呆相关，但既往研究结论不一。为此，来自美国的De Jager教授等人进行了一项研究分析，旨在通过2个纵向队列研究明确手术绝经的年龄和认知功能减退以及阿尔茨海默病病理的相关性。研究发现手术绝经年龄早与认知功能减退和AD神经病理改变相关，该研究发表在1月份的《神经病学》杂志中。
该研究纳入2项认知功能减退的纵向队列研究，共1884例女性受试者。主要分析手术绝经的年龄和总体认知评分下降的相关性。次要分析5个认知子领域的下降以及AD病理负担的总体评估。在探索性分析中，研究了激素替代治疗（HRT）的效果。研究者对所有模型均进行了年龄，教育程度，吸烟情况和队列的校正，并根据手术或是自然绝经进行了分层。
研究结果显示，对于32%的手术绝经的女性来说，更早的绝经年龄与总体认知功能减退更快相关, 尤其是情景记忆和语义记忆。绝经年龄更早也与AD神经病理改变增加有关，尤其是神经炎性斑。在围绝经期5年内开始使用HRT，并且使用至少10年，与总体认知功能下降相关。而在自然绝经的女性中并无此相关性。
该研究具有很高的可信度，包括其随访的时间长，入选了大约600多例的手术绝经的女性受试者，以及采用了详细的认知功能评估和神经病理学检测。但研究者也指出该研究的局限性在于其为回顾性研究，采用患者自我报告的方式，基线入选认知功能正常的受试者也可能造成入选偏倚，并且不能控制研究中其他影响认知功能的因素。
总之，研究者认为，手术绝经年龄早与认知功能减退和AD神经病理改变相关，文中指出进一步的研究应阐明HRT对该种关系的潜在影响。
